《楚辭·招魂》有句云：“菎蔽(用于六簙棋的竹制籌碼)象棋，有六簙些。”這大概是“象棋”一語(yǔ)早的記載。但這里的象棋是指用象牙做的六簙棋棋子，與現(xiàn)在所說(shuō)的象棋并不是一回事。
象棋的發(fā)明，可能是在南北朝。北周武帝宇文邕著有《象經(jīng)》一書(shū)。他很得意自己的這部著作，因此招來(lái)百官，親自給他們講解，并命人作注。可惜這部書(shū)早已失傳。
從時(shí)人和后人的記述中，我們可以約略窺知它是一部講棋道的書(shū)，《隋書(shū)·經(jīng)籍志》中將它列于兵書(shū)類(lèi)，和《棋勢(shì)》、《雜博戲》等書(shū)并列，也可以證明這點(diǎn)。
明朝正德、嘉靖年間的學(xué)者楊慎在《丹鉛總錄》中說(shuō)：“周武帝《象經(jīng)》有日月星辰之象。”也就是說(shuō)，“象戲”是取象于日月星辰的。那么，它是如何演化成后世的象棋的呢?
英國(guó)學(xué)者李約瑟認(rèn)為，這是印度人加工的結(jié)果。他認(rèn)為，北朝象戲有象征日月的棋子，也有類(lèi)似中國(guó)象棋“ 將”、“帥”的棋子;五代、北宋出現(xiàn)的“炮”，他認(rèn)為初是表示飄忽不定的彗星的棋子。
這種棋戲傳入印度后，在約7世紀(jì)時(shí)(中國(guó)初唐時(shí)期)演變成戰(zhàn)爭(zhēng)游戲;“象”、“馬”、“車(chē)”、“兵”四種棋子，是當(dāng)時(shí)印度軍隊(duì)的組成部分。經(jīng)過(guò)印度人改造的象棋一面?zhèn)骰刂袊?guó)，一面經(jīng)波斯、阿拉伯傳入歐洲，衍生出中國(guó)和西方兩大象棋體系。
唐代象棋，已經(jīng)接近現(xiàn)代象棋的形態(tài);到了北宋，規(guī)制多變;南宋以后，逐漸定型，此時(shí)的象棋已離初的日月星辰之象越來(lái)越遠(yuǎn)。但是，印度、阿拉伯和歐洲人似乎沒(méi)有忘記它的天文學(xué)含義，都把象棋用于占星術(shù)。
13世紀(jì)的一首拉丁詩(shī)，曾把星相符號(hào)賦予國(guó)際象棋的每一個(gè)子。雖然兩個(gè)象棋體系在后世的發(fā)展中有了很多差異，但其同出一源的標(biāo)志還是很明顯的：兵進(jìn)不退、馬走日、象斜行、將帥或王一步一格等等都是它們的共同點(diǎn)。
可以說(shuō)，國(guó)際象棋是東西方文化交流的產(chǎn)物，它凝聚了人類(lèi)共同的智慧。
總結(jié)：綜上所述，中國(guó)象棋它凝聚了人類(lèi)共同的智慧。所以，要下好象棋，就是不停的動(dòng)腦子，與高手切磋，能令自己的棋藝大有進(jìn)步。
