腦干位于端腦和間腦的下方，是連接間腦和脊髓的重要結(jié)構(gòu)。腦干自上而下分為中腦、腦橋、延髓三個(gè)部分，呈不規(guī)則狀。腦干里有很多重要的神經(jīng)核團(tuán)，部分神經(jīng)核團(tuán)發(fā)出了顱神經(jīng)，支配頭面部的肌肉運(yùn)動(dòng)、皮膚黏膜的感覺及腺體的分泌、內(nèi)臟平滑肌運(yùn)動(dòng)。腦干是心血管和呼吸的初級(jí)中樞，因此腦干也叫生命中樞，其中腦干的上行網(wǎng)狀激活系統(tǒng)，對(duì)維持意識(shí)水平有重要的作用。