一般可以通過臨床表現(xiàn)、腦脊液檢查、MRI檢查等判斷小孩是不是腦膜炎，具體如下：

1、臨床表現(xiàn)

腦膜炎患兒早期會出現(xiàn)發(fā)熱、煩躁不安、頭痛、嘔吐等癥狀，隨著病情的進(jìn)一步發(fā)展可出現(xiàn)意識障礙的情況。

2、腦脊液檢查

通過腰椎穿刺檢測腦脊液的壓力，并且分析腦脊液是否含有白細(xì)胞、蛋白等物質(zhì)，能夠明確腦膜炎的嚴(yán)重程度以及類型。

3、MRI檢查

對于病毒性腦膜炎，進(jìn)行MRI檢查能夠發(fā)現(xiàn)軟腦膜及蛛網(wǎng)膜輕微強(qiáng)化；對于化膿性腦膜炎，進(jìn)行MRI檢查能夠發(fā)現(xiàn)溝回表面軟腦膜及蛛網(wǎng)膜彌出現(xiàn)漫性線狀或條索狀明顯強(qiáng)化。