乙酰膽堿是一種神經(jīng)遞質(zhì)，在組織內(nèi)會迅速被膽堿酯酶破壞，當前研究表明人體內(nèi)乙酰膽堿含量增多與老年性癡呆癥狀改善有顯著關(guān)聯(lián)。且對于乙酰膽堿是產(chǎn)生興奮還是抑制作用，需根據(jù)不同靶器官來判定。

一、在中樞神經(jīng)系統(tǒng)中，乙酰膽堿是重要的神經(jīng)遞質(zhì)，其功能為維持意識清醒，在學習記憶方面起重要作用，從這來看，它發(fā)揮著興奮性作用。

二、在帕金森病里，中腦部位的黑質(zhì)細胞病變導致多巴胺合成減少，對乙酰膽堿的抑制功能降低，于是乙酰膽堿的興奮作用相對增強，二者失衡就出現(xiàn)帕金森病的震顫麻痹，這種情況下乙酰膽堿也是起到相對興奮的作用。

三、然而，在心血管系統(tǒng)中，乙酰膽堿能使竇房結(jié)舒張期自動除極延緩，復極化電流增加，進而導致心率減慢，此時它起到了抑制性作用。

總之，乙酰膽堿在不同的系統(tǒng)和情況下，其作用有所不同，或興奮或抑制。