帶狀皰疹由水痘-帶狀皰疹病毒引起，人首次感染后病毒潛伏，隨年齡增長、免疫力下降等因素激活，激活后病毒沿神經(jīng)纖維移動到皮膚區(qū)域大量繁殖，致神經(jīng)和皮膚炎癥出現(xiàn)癥狀，老年人、長期患慢性疾病者及生活方式不健康者易致病毒激活。

病毒潛伏感染階段：人首次感染水痘-帶狀皰疹病毒后，通常會表現(xiàn)為水痘，少數(shù)人感染后病毒不立即發(fā)病，而是長期潛伏在體內(nèi)。兒童時期感染水痘-帶狀皰疹病毒引發(fā)水痘后，病毒會潛伏在脊髓后根神經(jīng)節(jié)或顱神經(jīng)的感覺神經(jīng)節(jié)內(nèi)。隨著年齡增長、免疫力下降等因素，潛伏的病毒會被再次激活。例如，老年人由于身體機能衰退，免疫力相對較低，比年輕人更容易出現(xiàn)病毒激活的情況；長期患有慢性疾?。ㄈ缣悄虿?、惡性腫瘤等）的人群，其免疫系統(tǒng)功能受到影響，也較易發(fā)生病毒激活。生活方式不健康，如長期熬夜、過度勞累等，會使人體免疫力降低，增加病毒激活的風(fēng)險。

病毒激活傳播階段：當(dāng)人體免疫力下降時，潛伏的病毒被激活，然后沿著感覺神經(jīng)纖維移動到所支配的皮膚區(qū)域，在皮膚內(nèi)大量繁殖，導(dǎo)致受侵犯的神經(jīng)和皮膚產(chǎn)生炎癥，從而出現(xiàn)帶狀皰疹的典型癥狀，如沿神經(jīng)分布的單側(cè)帶狀分布的水皰、疼痛等。