如同大多數(shù)癌癥一樣，卵巢癌的發(fā)病原因并不明確。經(jīng)研究及流行病學調(diào)查，一般認為卵巢癌的發(fā)生可能與下列高危因素有關。持續(xù)排卵使卵巢表面上皮不斷損傷與修復可導致卵巢癌的發(fā)生。流行病學調(diào)查發(fā)現(xiàn)卵巢癌危險因素有未產(chǎn)、不孕，而多次妊娠哺乳和口服避孕藥有保護作用。應用促排卵藥物可增加發(fā)生卵巢腫瘤的危險性。
環(huán)境及其他因素
流行病學證據(jù)表明工業(yè)的各種物理或化學產(chǎn)物可能與卵巢癌的發(fā)病相關。卵巢癌的發(fā)病是否與飲食習慣或成分(膽固醇含量高)相關，目前還無定論。
遺傳因素
上皮性卵巢癌的發(fā)生與遺傳因素有密切的關系，5%~10%的卵巢上皮癌具有遺傳異常。上皮性卵巢癌的發(fā)生與三個遺傳性癌綜合征有關，即遺傳性乳腺癌-卵巢癌綜合征、遺傳性位點特異性卵巢癌綜合征和遺傳性非息肉性結(jié)直腸癌綜合征。有卵巢癌、乳腺癌、子宮內(nèi)膜癌、結(jié)直腸癌家族史者，卵巢癌的發(fā)病率明顯升高。因此對有這些癌家族史者除常規(guī)體檢外，更應提高警惕，密切監(jiān)測，甚至預防性卵巢切除。