肺結核為什么更青睞老年人?如今，容易患肺結核病的不再是兒童和青少年，而是老年人。我國自1979年至今先后進行了三次結核病流調(diào)，結果表明，無論是活動性肺結核還是涂陽肺結核的患病率，都隨年齡增長而升高，于60歲至70歲達到高峰。
據(jù)某醫(yī)院資料顯示，住院的老年肺結核患者1995年比1965年增加了6倍多，非住院肺結核患者的年齡分布也呈相同走向。1998年衛(wèi)生部結核病控制中心發(fā)現(xiàn)，北京市55歲以上新發(fā)涂陽肺結核患者已占據(jù)發(fā)病總人數(shù)的1/3，成為結核病傳染源的主要組成部分。
肺結核為什么更青睞老年人?老年肺結核發(fā)生既有內(nèi)源性復燃因素，也有外源性再感染的成分?，F(xiàn)在的老年人經(jīng)歷過我國結核病流行最嚴峻的年代，絕大多數(shù)人曾感染過有毒力的結核菌，埋下了復燃的“種子”。隨著城市人口流動加劇，加大了老年人再感染肺結核的幾率。
值得指出的是，并不是所有老年人都易感肺結核。調(diào)查發(fā)現(xiàn)，那些因不同原因引發(fā)的免疫功能低下、慢性酒精中毒、營養(yǎng)不良以及患有矽肺、糖尿病、癌癥、精神疾病的老年人特別容易患肺結核。在這些易感人群中，約1/4的老年肺結核患者沒有任何癥狀，極易被綜合醫(yī)院誤診而成為慢性傳染源。
此外，老年肺結核患者耐藥、復治和難治者居多，住院病人耐藥率可高達90%以上，約三成的老年患者需反復治療，且病灶空洞多，排菌多，最后發(fā)展為“不治之癥”。因此專家們認為控制老年肺結核應該成為防癆工作中不可忽視的一個重要主題。