風濕性關節(jié)炎常在呼吸道鏈球感染后1-4周內起病，典型者表現(xiàn)為游走性四肢大關節(jié)炎。其特點為：
1) 多發(fā)性 常同時侵犯多個關節(jié)，呈對稱性，局部紅、腫、熱、痛及壓痛。
2) 常侵犯大關節(jié)。如膝、踝、腕、肋、肩、髖關節(jié)等。腳趾關節(jié)和少指關節(jié)很少受累。
3) 游走性 一個關節(jié)炎癥消退后另一個關節(jié)接著發(fā)炎，此走彼伏。
4)暫行性 消炎后炎癥消退關節(jié)功能恢復正常，不留關節(jié)畸形。病人多有發(fā)熱、多汗、疲乏、食欲減退菱全身癥狀，化驗析查可以幫助診斷：
1)血沉增快;
2)C反應蛋白試驗陽性;
3)血清粘蛋白增高;
4)血清抗鏈球“O”增高。
但風濕性關節(jié)炎最嚴重的是可損傷心臟，致使心臟辨膜粘連，瘢痕形成，成為慢性風濕性心臟病。所以風濕性關節(jié)炎必須積極、堅持、徹底治療，才能減少或不發(fā)生風濕性心臟病。
風濕性心臟病又尚稱風心病，其表現(xiàn)為辨膜口狹窄或關閉不全，最后心功能代償不全，形成充血性心力衰竭，本病多見于20-40歲青壯年。風濕性心臟病發(fā)病原因：
1) 風、寒、濕侵犯機體，由表及里，最后及了心臟瓣膜。
2)是上呼吸道感染后 1-4周內起病，典型表現(xiàn)為游走性四肢大關節(jié)炎――風濕性關節(jié)炎。由于風濕性關節(jié)炎沒有進行徹底治療，最嚴重的是侵及心臟瓣膜，患上了風濕性心臟病，有時慢性風濕性心臟病和風濕性關節(jié)炎同時存在，所以在治療風濕性心臟病的同時，也要積極、徹底治療風濕性關節(jié)炎。否則風濕性心臟病會逐漸加重。