老年癡呆是老年人的多發(fā)病，而且該病的起病非常隱匿，而且病情的發(fā)展也非常緩慢，老年癡呆的初期癥狀主要表現(xiàn)為智能損害綜合征。60歲以后發(fā)病率高。女性多于男性，女、男發(fā)病比率約2：l。在眾多癥狀中，記憶障礙和認(rèn)知障礙是老年癡呆典型首發(fā)征象。

　　記憶障礙首先表現(xiàn)為近記憶障礙，當(dāng)天發(fā)生的事、剛做過(guò)的事或說(shuō)過(guò)的話不能記憶，熟悉的人名記不起，忘記約會(huì)，常只被家人注意到。隨后出現(xiàn)遠(yuǎn)記憶力受損、時(shí)間及地點(diǎn)定向障礙。檢查發(fā)現(xiàn)短時(shí)記憶損害，如隔5 分鐘復(fù)述3件物品有困難，學(xué)習(xí)新知識(shí)困難。可有順行性遺忘，以后健忘加重，做事丟三落四，隨做隨忘。遠(yuǎn)事記憶也逐漸受損，記不清過(guò)去發(fā)生的重大事件。定向力障礙較明顯，如在原來(lái)熟悉的環(huán)境中走失。嚴(yán)重時(shí)連親人姓名、年齡都忘記。

　　認(rèn)知障礙表現(xiàn)為掌握知識(shí)、熟練運(yùn)用語(yǔ)言及社交能力下降，不能完整表達(dá)語(yǔ)句，口語(yǔ)量減少，找詞困難，命名障礙，出現(xiàn)錯(cuò)語(yǔ)癥，交談能力減退，閱讀理解受損，朗讀可相對(duì)保留，最后完全失語(yǔ);失計(jì)算表現(xiàn)算錯(cuò)賬，付錯(cuò)錢，最后連最簡(jiǎn)單計(jì)算也不能進(jìn)行;失空間定向障礙表現(xiàn)穿外套時(shí)手伸不進(jìn)袖子，鋪臺(tái)布不能把臺(tái)布角與桌角對(duì)齊，迷路或不認(rèn)家門，不會(huì)用最常見(jiàn)的物品，如筷子、湯匙等?；颊卟荒苷９ぷ骰蜻M(jìn)行家庭理財(cái)。