腮腺炎主要由腮腺炎病毒引起，通過(guò)飛沫傳播，病毒感染是直接原因，兒童因免疫系統(tǒng)不完善等更易感染，接觸傳染源如腮腺炎患者也易被感染，未患過(guò)且未接種疫苗的人群尤其是兒童青少年易感，學(xué)校等兒童集中場(chǎng)所易傳播。

病毒感染：腮腺炎病毒是引發(fā)腮腺炎的直接原因。當(dāng)人體免疫力下降時(shí)，比如兒童的免疫系統(tǒng)尚未完全發(fā)育成熟，相對(duì)更容易受到腮腺炎病毒的侵襲。病毒可以通過(guò)空氣飛沫進(jìn)入人體呼吸道，然后在局部黏膜上皮細(xì)胞和引流淋巴結(jié)中復(fù)制，隨后進(jìn)入血流，形成病毒血癥，進(jìn)而擴(kuò)散到腮腺和其他器官，如睪丸、卵巢、胰腺、中樞神經(jīng)系統(tǒng)等，引起相應(yīng)的炎癥反應(yīng)。兒童由于自身免疫系統(tǒng)功能不完善，在接觸到腮腺炎病毒后，身體清除病毒的能力相對(duì)較弱，所以兒童患腮腺炎的幾率相對(duì)較高。另外，生活方式方面，如果兒童經(jīng)常處于人員密集、通風(fēng)不良的環(huán)境中，會(huì)增加感染腮腺炎病毒的風(fēng)險(xiǎn)。

接觸傳染源：如果接觸了腮腺炎患者，就有被感染的可能。腮腺炎患者在發(fā)病前數(shù)天至發(fā)病后一周內(nèi)都具有傳染性，其唾液中含有大量的腮腺炎病毒，與患者密切接觸，如近距離面對(duì)面交談、共用餐具等，都可能導(dǎo)致病毒傳播。對(duì)于沒(méi)有患過(guò)腮腺炎且沒(méi)有接種過(guò)腮腺炎疫苗的人群來(lái)說(shuō)，都是易感人群，尤其是兒童和青少年。在學(xué)校、幼兒園等兒童集中的場(chǎng)所，如果有一名兒童感染了腮腺炎病毒，很容易在人群中傳播開(kāi)來(lái)。