腹膜由臟層腹膜和壁層腹膜組成，臟層腹膜覆蓋于各臟器表面并形成系膜，壁層腹膜為腹壁內層，二者之間為腹腔，正常情況下腹腔內可有大約100ml的液體。

腹膜的總面積與體表面積相當，其中臟層占比較大，其通透性遠大于腹膜壁層，所以在腹膜透析腹腔的物質轉運中起著關鍵作用。腹膜表面為間皮細胞，其下為間質，含有豐富的血管。在腹膜透析中發(fā)揮作用的部位是腹膜中的微血管和毛細血管。

血液中的溶質清除需依次通過血管內不流動的液體層、內皮細胞、毛細血管基底膜、間皮細胞層和腹膜內不流動液體層。其中基底膜的通透性非常強，分子量在一定范圍內的溶質（<30000）均可自由通過。而溶質通過內皮、間皮細胞的方式可能有三種，即通過細胞間的間隙，直接通過及胞飲作用，且由于間皮細胞間隙大于內皮細胞間隙，所以間皮層的通透性大于內皮細胞層。