咳嗽過程分為四階段，刺激期呼吸道受外界因素刺激啟動防御反射，咳嗽輕微頻率低無明顯痰液，兒童受刺激后可能更早出現(xiàn)但癥狀較輕；炎癥反應(yīng)期刺激持續(xù)或發(fā)展致黏膜炎癥，分泌物增多咳嗽頻率增加伴少量稀薄痰液，各年齡段均可能出現(xiàn)，兒童炎癥反應(yīng)更敏感需留意加重；免疫系統(tǒng)對抗期免疫系統(tǒng)參與，炎癥部位免疫細胞活躍，分泌物進一步增多咳嗽伴較多痰液，不同人群表現(xiàn)有差異，兒童需家長協(xié)助觀察排痰；恢復(fù)期炎癥消退，黏膜修復(fù)，分泌物減少咳嗽次數(shù)明顯減少，各人群需避免再次接觸刺激因素，兒童保證充足休息，成人逐步恢復(fù)正常生活但需留意身體以防復(fù)發(fā)。

一、刺激期

當(dāng)呼吸道受到如冷空氣、粉塵、刺激性氣體等外界因素刺激時，機體啟動防御反射引發(fā)咳嗽，此階段咳嗽較為輕微，頻率低，通常無明顯痰液產(chǎn)生，身體開始為應(yīng)對刺激做準(zhǔn)備，不同人群如兒童因呼吸道黏膜更嬌嫩，受刺激后可能更早出現(xiàn)咳嗽反應(yīng)，但一般癥狀較輕。

二、炎癥反應(yīng)期

隨著刺激持續(xù)或進一步發(fā)展，呼吸道黏膜出現(xiàn)炎癥反應(yīng)，分泌物開始增多，咳嗽頻率逐漸增加，可能伴有少量稀薄痰液，此時炎癥因子開始活躍，身體在局部展開對抗刺激因素的過程，各年齡段人群均可能出現(xiàn)咳嗽頻率上升情況，兒童炎癥反應(yīng)可能相對更敏感，需留意是否有加重趨勢。

三、免疫系統(tǒng)對抗期

機體免疫系統(tǒng)開始積極參與對抗呼吸道內(nèi)的病菌或異物，炎癥部位免疫細胞活躍，分泌物進一步增多，咳嗽可能伴有較多痰液，通過咳嗽嘗試排出痰液等異物，此階段不同人群表現(xiàn)有差異，成人可能能較好配合排痰等動作，兒童因協(xié)調(diào)能力等因素需家長協(xié)助觀察排痰情況等。

四、恢復(fù)期

炎癥逐漸消退，呼吸道黏膜修復(fù)，分泌物減少，咳嗽次數(shù)明顯減少，逐漸恢復(fù)正常狀態(tài)，各人群在恢復(fù)期需注意避免再次接觸刺激因素，防止咳嗽反復(fù)，兒童在恢復(fù)期要保證充足休息，幫助身體更好恢復(fù)，成人則可逐步恢復(fù)正常生活但仍需留意身體狀況以防復(fù)發(fā)。