肝癌從早期到晚期的時(shí)間不固定，受腫瘤生物學(xué)行為（如細(xì)胞增殖速度、侵襲轉(zhuǎn)移能力）、患者自身狀況（如年齡、基礎(chǔ)健康、生活方式）、治療干預(yù)（是否及時(shí)治療）等因素影響，腫瘤細(xì)胞增殖快、侵襲轉(zhuǎn)移強(qiáng)、患者基礎(chǔ)病重、生活方式差、未及時(shí)治療等會(huì)使病情較快從早期進(jìn)展到晚期，反之則可能延緩。

與腫瘤生物學(xué)行為相關(guān)因素

腫瘤細(xì)胞增殖速度：如果肝癌腫瘤細(xì)胞的增殖活性非常高，像一些高分化程度相對(duì)較低、惡性程度較高的肝癌細(xì)胞，其分裂增殖速度快，可能會(huì)在較短時(shí)間內(nèi)就使得腫瘤體積迅速增大、侵犯范圍擴(kuò)展，從而較快地從早期向晚期發(fā)展。例如，一些研究發(fā)現(xiàn)，某些具有特定基因突變（如p53基因等發(fā)生突變）的肝癌細(xì)胞，增殖相關(guān)指標(biāo)（如Ki-67蛋白表達(dá)水平高，Ki-67是反映細(xì)胞增殖活性的指標(biāo)），會(huì)加速腫瘤的生長，可能在幾個(gè)月內(nèi)就促使病情從早期向晚期進(jìn)展。

腫瘤的侵襲和轉(zhuǎn)移能力：肝癌早期如果腫瘤就具有較強(qiáng)的侵襲周圍組織和向遠(yuǎn)處轉(zhuǎn)移的傾向，比如容易侵犯血管，發(fā)生血管內(nèi)癌栓形成，那么就會(huì)很快導(dǎo)致病情進(jìn)展。像肝癌細(xì)胞侵犯門靜脈，形成門靜脈癌栓后，就容易發(fā)生肝內(nèi)轉(zhuǎn)移以及遠(yuǎn)處轉(zhuǎn)移，進(jìn)而快速從早期走向晚期。有研究統(tǒng)計(jì)，存在門靜脈癌栓的肝癌患者，病情進(jìn)展到晚期的時(shí)間相對(duì)較短，可能在半年到一年左右。

與患者自身狀況相關(guān)因素

年齡：年輕患者身體的代償能力相對(duì)較強(qiáng)，但是如果本身肝癌惡性程度高，可能進(jìn)展也不慢；而老年患者身體機(jī)能衰退，免疫功能等相對(duì)較弱，腫瘤發(fā)展可能也會(huì)有不同情況。不過總體而言，年齡不是決定肝癌從早期到晚期時(shí)間的唯一關(guān)鍵因素，但會(huì)對(duì)整體病情發(fā)展速度有一定影響，比如老年患者可能在基礎(chǔ)疾病較多的情況下，腫瘤發(fā)展速度可能相對(duì)復(fù)雜，但核心還是腫瘤本身特性起主導(dǎo)。

基礎(chǔ)健康狀況：如果患者本身有嚴(yán)重的肝硬化等基礎(chǔ)肝病，肝臟的儲(chǔ)備功能差，那么肝癌發(fā)展可能會(huì)加速。因?yàn)楦斡不瘯?huì)進(jìn)一步破壞肝臟的正常結(jié)構(gòu)和功能，使得肝癌更容易進(jìn)展。例如，本身有乙肝后肝硬化的患者，發(fā)生肝癌后，由于肝硬化的存在，肝臟的微環(huán)境不利于控制腫瘤，腫瘤可能在較短時(shí)間內(nèi)就從早期向晚期轉(zhuǎn)變，可能在1-2年內(nèi)就進(jìn)展到晚期。

生活方式：長期大量飲酒的肝癌患者，酒精會(huì)持續(xù)損傷肝臟，加重肝臟的病變，從而促進(jìn)肝癌的進(jìn)展。還有不注意休息、飲食不均衡等不良生活方式，也會(huì)影響身體的免疫等功能，不利于對(duì)腫瘤的控制，可能會(huì)使肝癌從早期到晚期的時(shí)間縮短。比如每天大量飲酒的肝癌患者，相比不飲酒的患者，病情進(jìn)展可能會(huì)快3-6個(gè)月左右。

與治療干預(yù)相關(guān)因素

是否及時(shí)治療：如果患者在肝癌早期能夠及時(shí)發(fā)現(xiàn)并進(jìn)行有效的治療，如手術(shù)切除、局部消融、靶向治療、免疫治療等綜合治療，就能夠較好地控制腫瘤的發(fā)展，可能顯著延長從早期到晚期的時(shí)間。反之，如果患者沒有及時(shí)就診，錯(cuò)過最佳治療時(shí)機(jī)，腫瘤就會(huì)肆無忌憚地生長、轉(zhuǎn)移，很快從早期進(jìn)展到晚期。例如，早期肝癌患者及時(shí)進(jìn)行手術(shù)切除，術(shù)后再配合適當(dāng)?shù)妮o助治療，很多患者可以多年保持病情穩(wěn)定，而如果發(fā)現(xiàn)時(shí)已經(jīng)是中晚期才開始治療，病情往往會(huì)迅速惡化，可能在幾個(gè)月內(nèi)就進(jìn)入晚期階段。