在生活中，不少人都將養(yǎng)生之道等同于養(yǎng)生之術(shù)，其實不然。中醫(yī)將養(yǎng)生的理論稱為“養(yǎng)生之道”，而將養(yǎng)生的方法稱為“養(yǎng)生之術(shù)”。養(yǎng)生之道，基本概括了幾千年來醫(yī)藥、飲食、宗教、民俗、武術(shù)等文化方面的養(yǎng)生理論。

　　養(yǎng)生之道理論

　　順其自然

　　體現(xiàn)了“天人合一”的思想。強調(diào)在養(yǎng)生的過程中，既不可違背自然規(guī)律，同時也要重視人與社會的統(tǒng)一協(xié)調(diào)性。正如《內(nèi)經(jīng)》主張：“上知天文，下知地理，中知人事，可以長久”。

　　形神兼養(yǎng)

　　在養(yǎng)生過程中既要注重形體養(yǎng)護，更要重視精神心理方面的調(diào)攝，正所謂“形神兼養(yǎng)”、“守神全形”和“保形全神”。

　　動靜結(jié)合

　　現(xiàn)代醫(yī)學(xué)主張“生命在于運動”，中醫(yī)也主張“動則生陽”“靜則生陰”，相互作用，才能實現(xiàn)“動中取靜”、“靜中有動”，實現(xiàn)“不妄作勞”。

　　審因施養(yǎng)

　　養(yǎng)生不拘一法、一式，應(yīng)形、神、動、靜、食、藥……多種途徑、多種方式進行養(yǎng)生活動。此外，也要因人、因地、因時之不同用不同的養(yǎng)生方法，正所謂“審因施養(yǎng)”和“辨證施養(yǎng)”。

　　而“養(yǎng)生之術(shù)”則是要求在養(yǎng)生之道的指導(dǎo)下，方能實施。其內(nèi)容囊括了以下七方面：

　　神養(yǎng)

　　包括精神心理調(diào)養(yǎng)、情趣愛好調(diào)養(yǎng)和道德品質(zhì)調(diào)養(yǎng)等方面。多涉及了中醫(yī)文化、宗教文化和民俗文化的內(nèi)容。

　　行為養(yǎng)

　　包括衣、食、住、行和性生活等生活起居行為調(diào)養(yǎng)。

　　氣養(yǎng)

　　主要為醫(yī)用健身氣功的“內(nèi)養(yǎng)功”。多涉及了中醫(yī)文化、宗教文化和武術(shù)文化內(nèi)容。

　　形養(yǎng)

　　主要包括形體鍛煉及健身活動。多融合了自然養(yǎng)生文化和武術(shù)文化內(nèi)容。

　　食養(yǎng)

　　為中醫(yī)養(yǎng)生之術(shù)的主要內(nèi)容之一，其應(yīng)用范圍較廣，適應(yīng)人群也較多。主要內(nèi)容為養(yǎng)生食品的選配調(diào)制與應(yīng)用，以及飲食方法與節(jié)制等。內(nèi)容包括了醫(yī)、藥、食、茶、酒以及民俗等文化。

　　藥養(yǎng)

　　主要內(nèi)容為養(yǎng)生藥劑的選配調(diào)制。其制劑多為純天然食性植物藥;其制法也多為粗加工調(diào)劑;其劑型也多與食品相融合。因此，中醫(yī)常有“藥膳”之說。術(shù)養(yǎng)是以上養(yǎng)生之術(shù)以外的一種非食非藥的養(yǎng)生方法，即利用按摩、推拿、針灸、沐浴、熨燙、磁吸、器物刺激等療法進行養(yǎng)生。主要涉及醫(yī)藥文化。