其它傳統(tǒng)醫(yī)學的“經(jīng)絡”

　　類似于經(jīng)絡的模糊認識不是中醫(yī)獨有的，比中醫(yī)歷史更悠久的古埃及、古印度、古希臘的傳統(tǒng)醫(yī)學與中醫(yī)有許多共性，在闡述人體的機能結(jié)構(gòu)、生理病理、診斷和治療方面的認識都有過相似的表述模式。古人通過對人體結(jié)構(gòu)及生理活動的初步觀察，發(fā)現(xiàn)人有呼吸過程，體內(nèi)有血液、尿液、粘液等，認識到人體內(nèi)有氣體和液體的流動。意識到人體內(nèi)存在著脈絡狀的管道系統(tǒng)，負責氣體、液體物質(zhì)，甚至能量和信息的傳輸和聯(lián)絡。

　　目前發(fā)現(xiàn)的古埃及紙草醫(yī)書(成書于約公元前1900～前1500年)中，有多部記載了人體的metu系統(tǒng)。由于其發(fā)音與漢語的“脈”極為接近，引起了一些學者的興趣和關(guān)注，而此時漢字的“脈”還沒有造出來。根據(jù)紙草醫(yī)書的描述，metu系統(tǒng)包括血管、肌腱、薄長肌肉、神經(jīng)、氣管、膽管、輸尿管等。其功能是傳輸血、氣、黏液、尿液、精液;也有運輸和排泄病原體的作用。認為由心臟發(fā)出的22條脈管，主宰了人體的生命。

　　中國早的關(guān)于“脈”的記載是馬王堆漢墓出土的《足臂十一脈灸經(jīng)》和《陰陽十一脈灸經(jīng)》，其中脈(此時還沒出現(xiàn)經(jīng)絡概念)的起止點與古埃及metu系統(tǒng)的描述基本相同，只是馬王堆漢墓帛書時代的經(jīng)脈僅在體表，而metu可深入到胸腹內(nèi)臟，直到《黃帝內(nèi)經(jīng)》中，經(jīng)絡才與內(nèi)臟發(fā)生聯(lián)系。

　　古埃及醫(yī)書與《黃帝內(nèi)經(jīng)》關(guān)于經(jīng)絡的描述與有著驚人的相似之處，如古埃及醫(yī)書認為metu系統(tǒng)與尼羅河等水系相應，《黃帝內(nèi)經(jīng)》則以華北和西北地區(qū)的十二江河附會十二經(jīng)脈。

　　此外，古埃及人與中醫(yī)同樣以診脈的方式來判斷疾病。英國學者John F. Nunn在《Ancient Egyptian Medicine》一書中指出，古埃及醫(yī)學描述的大多數(shù)疾病治療都是如何疏通、調(diào)節(jié)、平衡metu系統(tǒng)，從 metu 中排除有害物質(zhì)，恢復 metu 的正常功能。同時也認為metu中運行氣和血，這與中醫(yī)的觀點完全一致。