中耳炎不治療會帶來諸多嚴重情況，包括感染向周圍組織擴散，如蔓延至乳突、侵入顱內引發(fā)嚴重病癥，兒童感染擴散至顱內風險更高；導致聽力下降，長期不治療可致永久性聽力損失，影響兒童語言發(fā)育；使急性中耳炎轉為慢性中耳炎反復發(fā)作，嚴重影響生活質量并可能引發(fā)繼發(fā)問題；還可能引發(fā)面神經麻痹、影響咽鼓管功能致耳鳴眩暈等，對有基礎疾病患者還會使基礎疾病控制更困難。

聽力下降：中耳是聲音傳導的重要結構，炎癥會影響聲波的傳導。長期不治療的中耳炎會導致中耳粘連、鼓膜穿孔愈合不良等情況，進而造成永久性的聽力損失。對于兒童來說，聽力下降會影響其語言發(fā)育，因為兒童在語言學習階段需要通過正常的聽力來接收語言信息，若聽力受損，可能出現說話延遲、發(fā)音不清等問題。

慢性中耳炎反復發(fā)作：急性中耳炎如果沒有得到徹底治療，容易轉為慢性中耳炎。慢性中耳炎會反復出現耳流膿、鼓膜穿孔、聽力下降等癥狀，嚴重影響患者的生活質量。例如，患者可能在感冒、勞累等免疫力下降時就會復發(fā)耳流膿等癥狀，長期的耳流膿還可能導致外耳道皮膚受刺激，引起外耳道炎等繼發(fā)問題。

引發(fā)其他并發(fā)癥：除了上述提到的顱內感染等，還可能引發(fā)面神經麻痹，因為面神經經過中耳附近，炎癥可能波及面神經，導致面部肌肉癱瘓等癥狀；另外，還可能影響咽鼓管功能，進而影響到咽喉、鼻腔等部位的健康，引起耳鳴、眩暈等不適癥狀。對于有基礎疾病的患者，如糖尿病患者，中耳炎不治療可能會使基礎疾病控制更困難，因為感染會影響血糖的穩(wěn)定，而高血糖又會不利于感染的控制，形成惡性循環(huán)。