尿道炎屬于下尿路感染的一種，尿路感染包括上、下尿路感染，兩者在定義范圍、感染途徑病原體、臨床表現(xiàn)、受年齡性別等因素影響及相關(guān)風(fēng)險方面有不同，尿道炎是尿道黏膜炎癥，尿路感染范圍更廣且表現(xiàn)等有差異。

感染途徑與常見病原體：兩者常見感染途徑有經(jīng)尿道上行感染、血行感染、淋巴道感染等。常見病原體有大腸埃希菌等。尿道炎多因尿道局部因素（如尿道梗阻、尿道損傷等）或不潔性生活等導(dǎo)致尿道直接受病原體侵襲；而尿路感染范圍更廣，除了尿道，腎臟等上尿路也可能受累。

臨床表現(xiàn)差異：尿道炎主要表現(xiàn)為尿道不適、刺痛、尿頻、尿急，尿道口可有分泌物等；尿路感染中腎盂腎炎除了有尿頻、尿急、尿痛等膀胱刺激征外，還常伴有發(fā)熱、寒戰(zhàn)、腰痛等全身癥狀，膀胱炎主要表現(xiàn)為尿頻、尿急、尿痛等膀胱刺激征，部分患者可有下腹部疼痛等，而尿道炎相對全身癥狀不明顯，主要以尿道局部癥狀為主。

年齡、性別等因素影響：女性由于尿道短而寬，更易發(fā)生尿路感染，其中尿道炎在女性中也較為常見，尤其在性生活活躍期女性等；兒童尿路感染需注意，嬰兒尿路感染癥狀可不典型，可能僅表現(xiàn)為發(fā)熱、拒食等，而尿道炎在兒童相對較少見但也可發(fā)生；男性尿道炎可能與前列腺炎等相關(guān)，老年男性因前列腺增生等因素也易出現(xiàn)尿路感染相關(guān)問題。生活方式方面，不注意個人衛(wèi)生、性生活不注意衛(wèi)生等都可能增加尿道炎和尿路感染的發(fā)生風(fēng)險，有基礎(chǔ)疾病如糖尿病等患者，尿路感染發(fā)生率更高且更易反復(fù)發(fā)作。