食管炎有典型早期癥狀如燒心、反酸，還有非典型早期癥狀如吞咽疼痛、吞咽困難，且兒童患者早期可能生長(zhǎng)發(fā)育遲緩，老年患者早期癥狀常不典型易被誤診且易被基礎(chǔ)疾病掩蓋。

一、典型早期癥狀

（一）燒心

是食管炎常見的早期癥狀，多在進(jìn)食后1小時(shí)左右出現(xiàn)，尤其常見于平臥位、彎腰或腹壓增高時(shí)。這是由于食管下括約肌功能障礙，胃酸等胃內(nèi)容物反流至食管，刺激食管黏膜神經(jīng)末梢引起燒灼感。例如，有研究表明，約70%-80%的食管炎患者會(huì)出現(xiàn)燒心癥狀，且在不同年齡段、不同生活方式人群中均有較高的發(fā)生率，一般年齡較大者、有不良飲食習(xí)慣（如暴飲暴食、進(jìn)食過快等）或有肥胖等情況的人群可能更易出現(xiàn)該癥狀。

（二）反酸

患者可感覺有酸性物質(zhì)或苦味液體從胃、食管反流至咽部或口腔。這是因?yàn)槭彻芟吕s肌松弛，胃內(nèi)容物反流所致。在不同性別中發(fā)生率無明顯差異，但對(duì)于有吸煙、飲酒等不良生活方式的人群，可能會(huì)加重反酸癥狀，因?yàn)槲鼰煏?huì)影響食管下括約肌功能，飲酒會(huì)刺激胃酸分泌增加。

二、非典型早期癥狀

（一）吞咽疼痛

患者在吞咽食物時(shí)可能會(huì)感到胸骨后或劍突下疼痛，疼痛程度可輕可重。其發(fā)生機(jī)制是反流的胃酸等刺激食管黏膜，引起食管痙攣或炎癥反應(yīng)。對(duì)于兒童患者，吞咽疼痛可能表現(xiàn)為進(jìn)食時(shí)哭鬧、拒食等，這是因?yàn)閮和磉_(dá)能力相對(duì)較弱，需要家長(zhǎng)密切觀察其進(jìn)食行為。而老年患者可能因反應(yīng)相對(duì)遲鈍，吞咽疼痛癥狀可能不典型，容易被忽視。

（二）吞咽困難

早期可能表現(xiàn)為間歇性吞咽困難，時(shí)輕時(shí)重。初期可能是由于食管炎引起食管痙攣導(dǎo)致，后期可能因食管瘢痕形成、狹窄等原因逐漸加重。在不同生活方式人群中，長(zhǎng)期進(jìn)食過燙、過硬食物的人群可能更易出現(xiàn)吞咽困難，因?yàn)檫@些不良飲食習(xí)慣會(huì)損傷食管黏膜，增加食管炎發(fā)生風(fēng)險(xiǎn)，進(jìn)而導(dǎo)致吞咽困難。例如，一些喜歡吃火鍋、麻辣燙等過燙食物的人群，患食管炎后出現(xiàn)吞咽困難的幾率相對(duì)較高。

三、特殊人群的早期癥狀特點(diǎn)

（一）兒童患者

兒童食管炎早期癥狀可能不太典型，除了可能出現(xiàn)哭鬧、拒食外，還可能表現(xiàn)為生長(zhǎng)發(fā)育遲緩。這是因?yàn)槭彻苎讓?dǎo)致進(jìn)食疼痛、吞咽困難，影響兒童的進(jìn)食量，從而影響營(yíng)養(yǎng)攝入，進(jìn)而影響生長(zhǎng)發(fā)育。例如，一些嬰幼兒患食管炎后，體重增長(zhǎng)緩慢，身高也可能低于同齡兒童。

（二）老年患者

老年患者食管炎早期癥狀常不典型，燒心、反酸等癥狀可能不如年輕人明顯，而更易出現(xiàn)咽部異物感、咳嗽等不典型癥狀。這是因?yàn)槔夏耆耸彻莛つっ舾行越档?，食管下括約肌功能隨年齡增長(zhǎng)而減退，但癥狀表現(xiàn)不典型，容易被誤診為咽喉炎、支氣管炎等疾病。同時(shí)，老年患者可能合并多種基礎(chǔ)疾病，如高血壓、糖尿病等，這些基礎(chǔ)疾病可能會(huì)掩蓋食管炎的癥狀，增加診斷難度。